Роман, добрый день. Хочу начать интервью с истории, я думал, что о ней знает больше людей. Много лет назад меня потряс документальный фильм об одном из самых ярких гонщиков Формулы-1 Айртоне Сенна. Без него невозможно представить историю Формулы-1. И при этом мало кто знает, что свои первые победы в 80-е годы Сенна одержал, когда он гонял в составе команды Lotus. А всего у Lotus 81 победа в Гран-при и 7 в Кубке конструкторов.

Да, я тоже столкнулся с тем, что рассказ об истории марки Lotus часто вызывает удивление: «А мы не представляли, что за этой машиной ТАКАЯ история…

Вот давай и поговорим об истории. Я, например, когда готовился к интервью сам впервые узнал, что четыре буквы в центре логотипа Lotus «A, C, B, C» - это инициалы полного имени создателя марки.

«A, C, B, C» - это Антони Колин Брюс Чепмен. Всё началось в 1948 году, когда Чепмен начал строить первый автомобиль в небольшом гараже в Англии, за домом родителей своей подруги и будущей жены. За основу была взята рама Austin Seven 1928 года. Чепмен усилил шасси, добавил новые элементы подвески и создал лёгкий гоночный автомобиль. Первая модель Lotus называлась Mark I, а официально компания была зарегистрирована в 1952 году.

А какими были первые модели Lotus?

После Mark I появился Mark II, который строился уже с двигателем Ford. С ним Чепмен участвовал в своей первой гонке и победил, обойдя даже Bugatti.

Но моделью, которая надолго осталась в истории, стал Lotus Type 25. Первый автомобиль Формулы-1 с полностью несущим алюминиевым монококом. Монокок был в три раза жёстче предшествующей трубчатой рамы при вдвое меньшем весе. Именно этот автомобиль стал одним из самых доминирующих в истории Формулы 1. Джим Кларк именно на нем выиграл 7 из 10 Гран-при, набрав максимально возможные 54 очка.

Были ли гоночные автомобили главным направлением развития?

Lotus в то время чётко разделял два направления. Lotus Engineering (дорожные автомобили) и Team Lotus (заводская гоночная команда). То есть в арсенале были как гоночные автомобили, так и классические серийные модели.

Какие модели Lotus стали культовыми?

Я бы точно отметил Lotus Esprit. Он даже снялся в фильме о Джеймсе Бонде «Шпион, который меня любил» с Роджером Муром. Автомобиль трансформировался в подводную лодку, один из самых запоминающихся трюков в истории бондианы. Именно этот Esprit Илон Маск купил на аукционе в 2013 году почти за миллион долларов.

Кстати, первый Tesla Roadster был построен на базе модифицированной платформы Lotus Elise. И также Lotus собирал «голые» шасси для Tesla на своём заводе в Хетеле.

Таким образом, революция в мире электромобилей началась с фундамента, заложенного Чепменом. К сожалению, он умер очень молодым, в возрасте 54 лет.

Что случилось с компанией после его смерти?

Изначально её купила General Motors, затем владелец Bugatti Automobili, после компания Proton, а уже с 2017 года компанией владеет автомобильный конгломерат Geely.

После такой истории по-другому заходишь в салон Lotus в Кишиневе. Был бы мальчишкой – все бы отдал, чтобы прикоснуться к автомобилю, на марке которого выигрывал Сенна. А уж сесть за руль – это было бы воспоминанием на всю жизнь.

Итак, автосалон в Кишиневе. Какие модели Lotus представлены сейчас у вас?

Сейчас у нас представлены 3 модели.

Emira. Она предлагается с двумя вариантами двигателей: бензиновый атмосферный V6 3,5 л мощностью около 400–410 лошадиных сил или турбированный 4-цилиндровый 2,0 л от AMG мощностью 385 лошадиных сил.

Eletre. Первый электрический кроссовер бренда. Двойные электромоторы, до 905 л.с., разгон до 100 км/ч за 2,95 секунды, запас хода до 600 км.

И Emeya, 4-дверный лифтбэк с активной аэродинамикой, разгоном до 100 километров менее чем за 2,8 секунды и запасом хода до 610 км. Стиль этой модели, дань уважения Lotus Esprit Giugiaro, переосмысленному в современной электрической эстетике.

Когда ты рассказываешь клиентам о марке, какие главные акценты ты делаешь?

Я часто упоминаю, что Lotus воплощение одной радикальной идеи, сформулированной основателем бренда и ставшей абсолютным законом «Упростить, затем облегчить» (Simplify, then add lightness).

Чепмен считал, что увеличение мощности двигателя делает машину быстрее только на прямых, в то время как снижение веса делает её быстрее везде: на разгоне, при торможении и в поворотах.

Эта философия превратила небольшую британскую мастерскую в один из самых влиятельных автомобильных брендов в истории. Не за счёт мощности двигателей или роскоши отделки, а благодаря интеллекту инженерной мысли.

ДНК Lotus – это максимально облегчить автомобиль, сделать его максимально управляемым и аэродинамически эффективным. В Lotus используются специальные отверстия и аэродинамические решения, чтобы воздух проходил через кузов, благодаря чему автомобиль становится жёстче и лучше управляется.

Когда я был в салоне в Голландии, в шоурум Lotus, там были представлены как новые автомобили, так и множество ранних моделей. И вот, глядя на старые модели, ты видишь этот спортивный руль, механическую коробку передач и понимаешь, с чего начинался этот бренд и к чему он стремится дальше. От этого реально мурашки по коже, и это, на самом деле, большая редкость – пронести через годы философию марки.

Lotus крайне успешно поддержал Moldovan Brands Runway. Более того, знаю эту историю изнутри, Emira была продана ее хозяйке, потому что та не могла оторваться от Lotus-а, который был выставлен на шоу, а когда она приехала сделать его тест-драйв, то увидела в салоне Emira и это была любовь с первого взгляда. Поэтому хотел спросить, нет ли у вас планов поддержки других ярких мероприятий?

Могу сказать пока о ближайших планах.

16-17 мая мы выставляем Lotus на автомобильной выставке в Arena Chișinău. И 11 июня Lotus можно будет увидеть на праздновании Дня Короля Англии. Посольство Великобритании организовывает этот ивент, где будут присутствовать посол, а также либо президент, либо спикер парламента. Соответственно, мы являемся партнёрами этого мероприятия, так как Lotus исторический английский бренд. Мероприятие пройдёт в Villa Garden, в старом охотничьем дворе. Всё будет организовано на открытом воздухе, на территории комплекса.

В завершении любимый вопрос журналистов. Нас ждут новинки модельного ряда?

Lotus активно расширяет электрическую линейку и продолжает инвестировать в новые технологии, связанные с динамикой, скоростью зарядки и управляемостью. К 2028 году мы существенно расширим линейку представленных автомобилей.

Но самое главное – бренд сохраняет свою философию. Даже в эпоху электромобилей Lotus по-прежнему создаёт автомобили, ориентированные прежде всего на эмоции водителя.

Когда можно будет записаться на тест-драйв?

Мы всегда говорим: знакомство с Lotus нужно начинать именно с тест-драйва.

Lotus невозможно понять по фотографиям или характеристикам. Этот автомобиль нужно почувствовать. И именно тогда становится понятно, почему у бренда такая история и такая преданная аудитория.