Bună ziua, Eduard. Înainte de întâlnirea noastră, am consultat datele statistice ale companiei EDKA. Spre uimirea mea, deși ați înființat compania în 2005,  ați înregistrat cifre de afaceri considerabile abia în ultimii doi ani.  Au fost atât de dificile începuturile în producția de mobilă?

Am pornit propria producție de mobilă abia în 2018, iar în 2005, când am înființat compania, nici prin gând să-mi treacă că voi produce cândva mobilă. Pe atunci, afacerile erau un fel de hobby. Adesea se întâmpla că locul unde câștigam bani era la serviciu, iar afacerea era locul unde investeam resurse. De fapt, sunt printre rândurile acelor oameni de afaceri care, în tinerețe, împrumutau o sută de dolari înainte de ziua de salariu ori pentru care a pune deoparte o sută de dolari însemna să facă economii serioase.

Cine sunteți după profesie?

Programator. Cu toate acestea, am activat în numeroase domenii, cu excepția celui în care m-am specializat. De altfel, acest lucru mi-a adus și o experiență bogată. Am lucrat atât pentru o companie care vindea echipamente informatice, cât și în industria alcoolului, încheindu-mi cariera de salariat ca director al lanțului de magazine „Casa Curată”. Când m-am alăturat companiei, existau 30 de magazine, iar patru ani mai târziu, la plecarea mea, lanțul număra 63 de magazine și genera un venit constant.

Iar în tot acest timp ați făcut afaceri pe post de hobby?

Singurul motiv pentru care am plecat de la „Casa Curată” a fost pentru că presimțeam că am ajuns într-un punct în care fie voi începe să-mi fac prost munca - ceea ce nu-mi doream, pentru că aveam o relație respectuoasă cu proprietarii companiei - fie îmi voi rata afacerea. Pe atunci, activam deja în domeniul mobilei, dar nu în producție, ci în vânzări pe piața românească.

Din câte observ, istoria afacerii dvs abundă în răsturnări de situație.

Într-adevăr, am trecut prin destule răsturnări de situație și coborâșuri. Într-o perioadă, mă ocupam strict de comercializare. Ulterior, a urmat un experiment nefericit, legat de producerea benzilor de casă de marcat. După aceea, am jurat că nu voi mai intra niciodată în producție. Am încercat, bineînțeles, să fac comerț și cu China. Puțini oameni de afaceri în devenire puteau rezista acestei tentații. La Chișinău am deținut două magazine alimentare. Iar, începând cu 2015, am deschis un magazin în România în care vindeam mobila producătorilor moldoveni.

Este timpul să scrieți cărți despre antreprenoriatul în serie…

Este încă devreme. Când am decis să mă dedic 100% afacerii, am înțeles că nu puteam să muncesc stabil în domeniul vânzării de mobilă, decât dacă aveam propria producție.

Așadar, ați renunțat la ideea de a nu mai intra niciodată în producție, nu-i așa?

Am renunțat. Uneori, în afaceri, merită să revizuim deciziile pripite. Apoi, în februarie 2017, s-a născut fiica mea Emma. În luna august a aceluiași an, am deschis un al doilea magazin în România, numit în cinstea fiicei noastre - Casa Emma. Iar întreaga experiență în vânzarea de mobilă în România m-a încurajat să îmi deschid propria producție și să nu mai depind de nimeni din afară. Cu toate că riscam mult, căci nu aveam rezerve financiare în afacere la acea vreme…

Ce fel de mobilier produce brandul dvs EDKA?

Producem mobilier tapițat din spumă de cauciuc. Nu are părți din lemn sau metal. Mobilierul este format dintr-o saltea dură specială. Să vă povestesc o întâmplare amuzantă: intrase un bărbat în magazinul nostru din România. Mai apoi am aflat că era originar din Iordania, căsătorit cu o româncă, fiind de profesie medic osteopat. Acest bărbat de dimensiuni considerabile, 190 de centimetri înălțime și o greutate de aproximativ 120 de kg, își alegea o saltea. Când ne-a testat mobilierul a spus o frază pe care am putea-o folosi pe post de publicitate:„Voi nu fabricați mobilă, ci medicamente pentru pacienții mei!”. Nu este pentru prima dată când primim asemenea opinii calde de la clienții noștri. De fapt, până în momentul de față nu ne-am făcut niciodată publicitate în România. Recomandările cumpărătorului sunt cele mai eficiente. Spre exemplu, în aprilie am vândut o canapea roz la Cluj. Aproape imediat, o prietenă a clientei a comandat exact același model, iar până la sfârșitul lunii aprilie am expediat deja trei canapele roz la Cluj.

Cum apreciați specificul afacerilor în România? Dețineți magazine și în R. Moldova, deci le-ați putea compara.

Cât de ciudat n-ar părea, îmi este chiar mai ușor să lucrez în România decât în Moldova. În ciuda faptului că în mall-ul în care am deschis primul nostru magazin sunt și alți câțiva comercianți de mobilă, relațiile noastre sunt deschise și destul de prietenoase. Odată, proprietarul unui alt magazin a cumpărat mobila noastră pentru a testa cum se va vinde în magazinul său, fără a cere niciun fel de reduceri. Chiar dacă nu i-a mers la fel de bine precum nouă, poate pentru că mobilierul nostru s-a pierdut în sortimentul său divers, am continuat să rămânem în relații bune. Ceea ce îmi pare important de remarcat este faptul că cifra noastră de afaceri de pe piața românească o depășește deja pe cea din R. Moldova.

Cine sunt cumpărătorii mobilierului dvs?

Se impart în două categorii. Pe de-o parte, persoanele în vârstă pentru care suma factorilor asociați cu mobilierul nostru este importantă. Mobilierul nostru se vinde la preț accesibil, este compact, ușor de desfășurat și ușor de pliat. Confortabil pentru dormit. Am adăugat chiar și o curea specială, cu ajutărul căreia persoanele în vârstă pot desface canapelele fără să se aplece. Pe de altă parte se situează familiile tinere care locuiesc în apartamente mici. Pentru ei, mobilierul nostru este, pur și simplu, o salvare. Ceea ce apreciază este că mobila noastră nu are părți dure, fiind practic o saltea, de care copii nu s-ar putea lovi.

Ce alt specific al afacerilor în România ați mai menționa?

Mărimea marjei de profit pentru comerțul cu amănuntul. În cazul mobilei, aceasta este mult mai mare decât în Moldova, iar cererea clienților nu este deloc afectată. Bineînțeles că acest lucru se datorează și cheltuielilor mai mari ale afacerii, chiria spațiilor comerciale fiind mult mai scumpă.

Am primit datele dvs de contact de la Agenția de Investiții "Invest Moldova". Ați participat la vreun program desfășurat de agenție?

Sigur și, apropo, am fost foarte mulțumit de rezultate. Chiar nu mă așteptam că participarea în regim online ar putea da asemenea roade. Ne-am numărat printre cei zece participanți la programul lansat în aprilie și, deja în iunie, am început să livrăm mobilă către un nou client din Vatra Dornei. Iar, momentan, suntem în curs de negocieri cu platforma online de vânzări cu amănuntul a articolelor pentru casă - Vivre.eu. De altfel, coproprietara platformei este Monica Cadogan, cea care a devenit și acționar la Vinaria Purcari.

Ce alte măsuri întreprindeți pentru a vă extinde afacerea?

Încă închiriem spații de producție, care au în jur de 1.500 mp, însă suntem deja în proces de negocieri cu Banca Europeană pentru Reconstrucție și Dezvoltare. Plănuim să ne construim propria unitate de producție, cu o suprafață de 6.000 mp.

Având Europa ca destinație de export?

Până când, ne axăm, în primul rând, pe România. Vom folosi experiența dobândită pe piața românească pentru a avansa treptat și sigur spre Europa. Avem progrese și în țările scandinave, dar pentru această piață mai trebuie să acumulăm experiență în producție, să ajustăm toate sistemele de producție și de contabilitate și să le adaptăm la standardele europene, după care vom putea să ne afirmăm și pe alte piețe.