Sacha, bună ziua. Înainte de a intra în lumea afacerilor, ați avut o carieră de jocheu profesionist. Care este cel mai important principiu din sport pe care l-ați adus în business?

Munca în echipă.

Un jocheu și munca în echipă?

Absolut. Tu ești jocheul, dar există și proprietarul calului, care îl încredințează unui antrenor. Apoi este antrenorul, care lucrează cu calul împreună cu oamenii care au grijă de el. Și abia după aceea jocheul intră în cursă. Așadar, jocheul este doar o parte dintr-o echipă mult mai mare. Iar această experiență de a lucra ca parte a unei echipe s-a dovedit neprețuită în business.

Este aproape o repetare a primei mele întrebări, dar într-un context diferit. În momentul în care ați fondat Glovo, aveați deja o experiență antreprenorială vastă. Ce anume din această experiență v-a ajutat cel mai mult în construirea Glovo?

Cred că unul dintre lucrurile pe care le înveți în timp este că e mai bine să te concentrezi pe foarte puține lucruri, uneori pe unul singur, poate două. Important este să le faci bine. Nu încerca să faci prea multe lucruri. Nu încerca să faci totul perfect.

Uneori, când ești tânăr, încerci să faci totul și pierzi din vedere ceea ce ar trebui cu adevărat să repari sau să construiești. Așa că, probabil, capacitatea de a te concentra este unul dintre lucrurile pe care le înveți în timp.

Și mai există un al doilea lucru: înveți să îți înțelegi propriile limite. Cu toții suntem foarte buni la câteva lucruri și mai puțin buni la altele. Să îți înțelegi limitele, să le accepți și apoi să te înconjori de oameni care au talentul necesar pentru a compensa aceste limite este, cred, extrem de important.

Iar acceptarea propriilor limite necesită uneori timp și maturitate. Când ești tânăr, vrei să faci totul singur. Nu ai încredere în nimeni altcineva. În realitate, ar trebui să ai încredere în oameni, pentru că adesea ei fac anumite lucruri mai bine decât tine.

Glovo a fost fondată la Barcelona în 2015. A început ca o mică platformă locală de servicii la cerere, apoi s-a extins în întreaga Spanie și pe piețele internaționale. Când ești abia la început, cum îți poți da seama dacă un business local are potențialul de a deveni global?

Cred că ambiția fondatorilor este esențială. Există anumite companii, în special startupuri, pentru care nu are absolut niciun sens să rămână doar la nivel local și să opereze pe o piață mică. Poți avea succes pe termen scurt, dar, în cele din urmă, intră pe piață companii mai mari. Acestea au avut mai mult capital, mai mult timp pentru a se dezvolta și, adesea, tehnologii mai bune, iar pentru un startup local devine foarte dificil să concureze.

Dar asta nu înseamnă că orice business trebuie să devină global. Să luăm restaurantele, de exemplu. Poți construi un restaurant local extraordinar, îți poți înțelege extrem de bine piața și poți face lucrurile atât de bine, încât nici măcar o mare companie multinațională, cu resurse extraordinare, un brand extraordinar și o publicitate extraordinară, să nu poată concura cu tine.

Așadar, pentru mine, totul se întoarce la fondatori. Ce încearcă ei, de fapt, să construiască? Unde vor să ajungă? Și au ambiția și capacitatea necesare pentru a ajunge acolo?

Cred că aceasta este probabil diferența esențială, nu doar în cazul startupurilor, ci al oricărei companii.

Deci ambiția vine prima, chiar înaintea ideii de business?

Pentru mine, da. Desigur, ideea de business contează. Dar cred că trebuie să te uiți la fondatori, la proiectul lor și la cât de ambițioși sunt cu adevărat.

Apoi intervine capacitatea de a pune această viziune în practică. Poți avea fondatori cu o viziune foarte ambițioasă, dar care nu au neapărat toate competențele necesare pentru a o realiza. Și aici revenim la ceea ce spuneam mai devreme: dacă ai nevoie de o anumită competență și nu o ai tu însuți, înconjoară-te de oameni care o au și care pot duce acea direcție mai departe.

Care este cea mai dificilă parte în transformarea unui startup local într-o companie internațională?

Când lansezi un startup și ești abia în etapa de creștere, abordarea este foarte tactică și cred că așa este corect. Te ocupi de toate și încerci să faci ca totul să funcționeze, dar încă nu construiești procese scalabile și nici măcar o tehnologie scalabilă.

De fapt, fondatorii fac totul. Te ocupi de marketing, operațiuni, finanțe, aspecte juridice. Noi am început Glovo cu șase oameni și pur și simplu făceam de toate, într-un ritm nebun. Dar când începi să te extinzi, modul în care ai lucrat până atunci nu mai poate fi scalat. Un fondator nu poate face totul în 20 de orașe sau în trei țări. Trebuie să construiești o echipă și să creezi procese.

Cred că această tranziție, de la testarea ideii și obținerea primelor rezultate la construirea efectivă a acestor procese, este partea cea mai complexă. Și este foarte dificil să alegi momentul potrivit pentru această tranziție.

Pentru că, în același timp, schimbi și cultura companiei. Imaginează-ți cinci, șase, zece oameni într-un birou. Toți rezolvați probleme, toată lumea știe tot ce se întâmplă. Victoriile sunt ale tuturor, iar problemele sunt tot ale tuturor. Este un mediu foarte dinamic și plăcut. Apoi începi să introduci procese, iar lucrurile devin puțin mai birocratice. Așadar, partea dificilă este să încerci să păstrezi cultura companiei, introducând în același timp mai multe reguli și obligații.

În cazul nostru, suntem prezenți în 21 de țări, astfel încât, pe măsură ce compania crește, modul în care gestionezi produsul devine în mod firesc mai structurat. Piețele diferite, inclusiv Moldova, pot avea nevoi specifice, dar modificările aplicației trebuie să treacă printr-un anumit proces pentru a ne asigura că funcționează bine la nivelul întregii platforme. La o asemenea scară, schimbările trebuie testate și implementate cu atenție, deoarece chiar și o problemă minoră poate avea un impact mult mai mare.

În schimb, la începutul unei companii îți poți permite să faci multe greșeli, pentru că încă nu ai foarte mulți clienți. De aceea, cred că prima etapă trebuie să fie foarte tactică.

Vreau să mă asigur că am înțeles corect ideea dumneavoastră. La un moment dat, fondatorii trebuie să treacă de la a face totul singuri la procese de business clar definite, altfel startupul nu va putea să se scaleze și va întâmpina probleme?

Da. Este foarte important să recunoști momentul în care trebuie să faci această tranziție. Pentru că am văzut și problema opusă în cazul fondatorilor care vin din corporații mari. Ei sunt obișnuiți să facă lucrurile într-un mod foarte scalabil, să construiască procese care pot fi replicate cu ușurință într-o altă țară. Acesta este modul corect de a opera la scară mare. Dar când intră în lumea startupurilor, uneori se mișcă prea încet, pentru că încearcă să construiască de la început lucruri scalabile, iar asta necesită timp, în timp ce alți fondatori de startupuri pur și simplu îi depășesc.

De aceea, cred că pentru cineva care vine dintr-o corporație mare poate fi mai dificil să construiască un startup. Nu este imposibil, dar vine cu un bagaj considerabil și cu anumite moduri de a face lucrurile care pot fi potrivite pentru o companie mare, dar nu neapărat pentru primul sau al doilea an al unui startup.

Cum ar trebui un fondator să își aleagă investitorii în primele etape, când investitorul are adesea mai multă putere de negociere decât fondatorul?

Sunt întrebat foarte des acest lucru. În primul rând, majoritatea fondatorilor nu au, de fapt, posibilitatea de a alege. Pentru cei mai mulți este foarte dificil să atragă finanțare. Așa că, atunci când găsesc un investitor, reacția este pur și simplu: „Da”.

Cred că există această idee că fondatorii își pot alege investitorii. Unii pot face asta, în special cei care au experiență anterioară. De exemplu, dacă aș înființa acum o companie, probabil că mi aș putea alege investitorii datorită experienței mele. Iar dacă ești în poziția de a alege, cred că ar trebui să alegi investitori cu care îți face cu adevărat plăcere să lucrezi. Oameni care îți împărtășesc modul de gândire și cultura. Este extrem de important să ai oameni cu care te înțelegi cu adevărat bine, atât în interiorul companiei, cât și în rândul investitorilor.

Evident, există și alte lucruri pe care le pot aduce. Dacă dezvolt un anumit tip de companie, iar un investitor cunoaște foarte bine industria respectivă, are acces la ea sau a mai făcut investiții în acest domeniu, acest lucru este cu siguranță valoros. Dar valorile comune și compatibilitatea culturală cu investitorii sunt, de asemenea, foarte importante.

În același timp, așa cum spuneam mai devreme, 90% dintre fondatori pur și simplu nu se află în poziția de a putea alege. Dar își pot dezvolta în continuare ideea, iar acesta este lucrul cel mai important.

Cum păstrați viteza specifică unui startup atunci când compania ajunge la mii de angajați?

Devine din ce în ce mai dificil pe măsură ce compania crește, pentru că trebuie să introduci procese. Așa cum spuneam mai devreme, dacă ai o problemă cu serviciul sau aplicația și aceasta afectează cinci clienți, o poți rezolva. Dar când afectează cinci milioane de utilizatori, trebuie să te asiguri că problema nu apare de la bun început, pentru că impactul asupra businessului poate fi enorm.

Cu toate acestea, mai ales în domeniile cu o creștere rapidă, trebuie în continuare să execuți foarte repede. Unul dintre lucrurile pe care am încercat să le păstrăm este cultura antreprenorială, cu echipe talentate, încurajate să își asume responsabilitatea, să acționeze și să învețe rapid. Avem echipe extraordinare, cu oameni extrem de talentați, și încercăm să păstrăm capacitatea de a lua decizii și de a acționa rapid chiar și pe măsură ce compania crește. Punem un accent foarte mare pe execuție și încercăm să ne mișcăm mai repede decât competitorii noștri.

Cred că unul dintre motivele pentru care Glovo a ajuns unde este astăzi este viteza de execuție și, în special, execuția la nivel local. În cea mai mare parte a istoriei Glovo, competitorii noștri au fost mai mari decât noi. Toți aveau mai multe resurse decât noi și, cu toate acestea, am reușit să construim poziții puternice pe multe dintre piețele pe care operam.

Astăzi ocupăm poziții de lider pe multe dintre piețele noastre, ceea ce, cred eu, demonstrează importanța unei execuții locale puternice. Așadar, cred că viteza de execuție este esențială.

Știu că recent a avut loc Power Up Moldova, care a reunit Glovo, Startup Moldova, instituții publice și o rețea puternică de parteneri din sectorul privat. Cât de importantă este o astfel de colaborare între diferite sectoare pentru a crea oportunități reale pentru startupurile locale, dincolo de evenimentul în sine?

Da, cred că este foarte, foarte importantă în aproape orice țară, mai ales pe piețele tehnologice emergente, cum este Moldova. Probabil că astăzi este mai puțin importantă în Silicon Valley, unde tehnologia și antreprenoriatul sunt deja foarte bine dezvoltate. Dar pe piețele tehnologice emergente este important să aduci împreună administrația publică, fondatorii, companiile private și ecosistemul local.

Și aceasta este, de fapt, ideea din spatele Power Up. Glovo a început tot ca un startup, așa că știm cât de valoros poate fi accesul la oamenii potriviți, la experiență și la rețele atunci când încerci să construiești și să scalezi o companie. Prin Power Up vrem să împărtășim o parte din ceea ce am învățat pe parcurs și, în același timp, să le oferim fondatorilor locali promițători o punte către un ecosistem internațional mai larg.

Pentru Glovo, este firesc să facă parte din acest ecosistem. Suntem o companie de tehnologie, dar, în același timp, suntem foarte conectați la nivel local. Avem aici o echipă locală, avem o companie locală, plătim taxe locale, curierii colaborează cu platforma noastră pentru a răspunde cererii locale și, mai ales, ajutăm afacerile locale să se digitalizeze și să ajungă la mai mulți clienți. Suntem o platformă tehnologică ce operează la intersecția dintre comerțul local, oamenii din comunitate, date și comerțul electronic. Iar această colaborare poate fi văzută și în Power Up Moldova. Unii dintre cei mai importanți parteneri ai noștri participă, de asemenea, de la Startup Moldova până la instituții, ceea ce reflectă faptul că deja lucrăm îndeaproape cu ei în activitatea noastră de zi cu zi.

Dar cred că mai există un aspect important. Startupurile tehnologice și antreprenorii au nevoie de modele. Au nevoie să poată privi pe cineva și să se gândească: „Și eu pot face asta”. De obicei, totul începe atunci când văd o companie locală de tehnologie care ajunge să aibă foarte mult succes. Tinerii de la universitate se pot identifica cu un astfel de exemplu. Văd un tânăr antreprenor moldovean care a construit o companie extraordinară și se gândesc: „Și eu pot face asta”.

Când am lansat Glovo, în Spania nu existau, de fapt, mari povești de succes de acest gen. Acum sunt multe. Glovo a devenit una dintre cele mai cunoscute povești de succes din ecosistemul startupurilor spaniole, iar astăzi există companii care valorează mai mult decât Glovo, ceea ce mi se pare extraordinar. Așadar, cred că fondatorii și companiile de succes pot deveni modele importante pentru următoarea generație de antreprenori. Și cred că același lucru se poate întâmpla și aici. Creșterea vizibilității prin inițiative precum Power Up și prin intermediul mass media, așa cum faceți voi astăzi, poate contribui la accelerarea și facilitarea acestui proces.

Startupul câștigător se va alătura altor 18 startupuri din 10 țări la Glovo StartUp Campus din Barcelona. Ce pot obține fondatorii moldoveni din această experiență internațională și cum le poate influența următoarea etapă de creștere?

Se pot aștepta să întâlnească mulți oameni interesanți. Iar prin oameni interesanți mă refer la celelalte startupuri din diferite părți ale lumii, care, la rândul lor, și au câștigat competițiile. Deci, oameni foarte inteligenți.

Cred că este extraordinar să ai timp dedicat pentru networking cu ei și pentru discuții despre problemele cu care se confruntă, dificultățile comune și oportunitățile pe care le văd. Barcelona este, de asemenea, un loc excelent pentru networking. Astăzi este unul dintre cele mai mari huburi tehnologice din Europa, cu foarte multe startupuri și scaleupuri. Dacă aș avea un startup într o anumită industrie, aș verifica ce companii din Barcelona fac ceva similar și le aș suna: „Bună, sunt în oraș. Construiesc ceva similar. Ați vrea să ne întâlnim?” Este o oportunitate excelentă de a crea astfel de conexiuni.

Și apoi este Glovo. Echipa de conducere și managerii Glovo au trecut prin foarte multe experiențe. Am învățat enorm pe parcursul acestei călătorii, așa că fondatorii ar trebui să încerce să învețe cât mai mult posibil de la noi. Și sper ca, la finalul acestei experiențe, să plece cu și mai multă ambiție decât aveau înainte, gândindu se: „Wow, ce aș putea să fac?” Sper ca această experiență să aprindă ceva în antreprenor și să se întoarcă acasă gândindu se cât de departe își poate duce compania pornind din Moldova.

O ultimă întrebare. Am vorbit doar despre business. Ce faceți de plăcere?

Pentru mine, cred că este mereu fascinant să văd ceva ce ar putea fi îmbunătățit sau ceva ce nu funcționează atât de bine pe cât ar putea. Am fost așa încă de când eram copil. Ajungi într un oraș, vezi ceva și te gândești: „Asta ar putea fi făcut așa. Iar asta ar putea fi făcut altfel”.

Așadar, pentru mine este întotdeauna vorba despre a încerca să găsesc soluții sau să repar lucruri. Și cred că tocmai asta este partea cu adevărat plăcută în construirea companiilor. Este vorba despre a vedea o oportunitate și a încerca să îmbunătățești ceva. Iar partea extraordinară este că tehnologia a creat atât de multe oportunități de a face acest lucru, oportunități care înainte pur și simplu nu existau.

Asta este ceea ce îmi place cu adevărat. Mă simt incredibil de norocos și privilegiat că pot să fac ceea ce iubesc și, în același timp, aceasta să fie munca mea. Să construiesc companii este pasiunea mea. Pentru mine, este procesul de a crea ceva care contează.