L-am cunoscut pe Mihail Popescu când m-a invitat la prima întâlnire a Business Talks Club, pe care l-a organizat în 2025.

Calitatea unor astfel de întâlniri depinde mult de invitat, iar la BTC25 invitatul a fost marketerul ucrainean Viktor Sholoshenko, care a stârnit un interes real atât prin experiența sa practică, cât și prin modul în care a prezentat.

A fost imposibil să nu apreciez introducerea evenimentului: „Marketingul e bani aruncați în vânt. Iar de lider depinde dacă acel vânt e din față sau din spate.”

După eveniment, am convenit cu Mihail să facem un interviu. Eram convins atunci că este jurnalist specializat pe teme de business, dar s-a dovedit că lucrurile stau cu totul altfel.

Citiți interviul.

Mihail, bună ziua. Vă cunosc de ceva timp, indirect. Colaborați cu un bun prieten de-al meu, Pavel Sidorenko, și realizați mai multe emisiuni TV în limba română: „Eroul businessului din zilele noastre” – despre antreprenori, „Crezul eroului” – despre personalități marcante și, parcă, mai aveți și o emisiune cu copii…

Se numește „Erou din copilărie”. Eu am doi copii și, ca tată, nu-mi este indiferent cum va crește noua generație, de care depinde viitorul Moldovei.

Revenind la jurnalism. Aveți un mod foarte profesionist de a prezenta informația, dar nu-mi amintesc să fi văzut emisiunile dvs. înainte. Ați lucrat în afara Moldovei?

Nu am lucrat niciodată peste hotare și nici o zi în instituții de stat.
 Jurnalismul a apărut recent în viața mea, în octombrie 2023. Atunci, Pavel Sidorenko a făcut un interviu cu mine, iar după aceea mi-a propus un parteneriat – să preiau versiunea în limba română a emisiunilor, invitând propriii mei invitați. Am acceptat și de atunci am reușit să înregistrez peste 200 de emisiuni cu oameni foarte diferiți – de la antreprenori, la cântăreți și chirurgi. Am avut motivele mele să accept propunerea lui Pavel, dar nu mă așteptam să vină și cu un alt beneficiu – o energie extraordinară primită din interacțiunea cu oameni noi.

Nu mă așteptam la așa ceva. Atunci spuneți-mi puțin despre dvs., și eu mă încarc de la discuții cu oameni noi și din informații proaspete.

Acum conduc compania de consultanță Rare People, pe care am fondat-o. Dezvolt proiecte pentru business – conferința Talking Business și Business Talks Club, iar în paralel mă ocup de jurnalism. Toate acestea au fost precedate de 15 ani de experiență în conducerea departamentelor de resurse umane în patru companii – două internaționale și două moldovenești.

Îmbogățiți-mi banca de informații. Despre ce companii e vorba?

Am început la Coca-Cola. Eram responsabil de recrutare, dezvoltare și comunicare internă. Am lucrat acolo timp de patru ani, exact în perioada unei restructurări radicale a producției în Moldova.

În acești patru ani, Coca-Cola a demontat linia veche de producție din anii '70 pentru îmbuteliere în sticlă și a construit o fabrică modernă pentru PET, a construit depozite noi, a optimizat echipa de la 360 la 220 de angajați, iar eu eram responsabil de recrutare și dezvoltare în tot acest proces.

Am fost implicat și în implementarea sistemului SAP pentru planificarea resurselor întreprinderii (ERP).

O experiență solidă. Coca-Cola, ca multinațională, este o adevărată școală – ai ce învăța acolo.

După Coca-Cola, la sfârșitul lui 2015, am lucrat două luni la StarNet. Erau interesați de experiența mea în companie internațională. Nu a fost o colaborare de durată, dar, ciudat sau nu, și astăzi păstrez o relație apropiată de prietenie cu colegii pe care i-am cunoscut în acea scurtă perioadă la StarNet.

Ați menționat patru companii, deocamdată ați spus doar două…

A treia a fost Moldcell. Acolo am condus departamentul de dezvoltare a partenerilor, însă acest domeniu se intersecta foarte mult cu HR-ul. În responsabilitatea mea intrau trainingurile și teambuildingurile pentru echipa Moldcell. Sunt mândru că, într-o anumită măsură, am reușit să influențez cultura internă a companiei. Nu a fost simplu să organizez un teambuilding, de exemplu, pentru un departament atât de creativ cum e marketingul. Dar am reușit să-i surprindem și să-i scoatem din zona de confort.

Dar cel mai mult timp am lucrat ca director HR la Aquatrade – din 2016 până în 2023.

Asta înseamnă Danil Balaban, Om, Gura Cainarului, Sincer?

Da. Am învățat foarte mult de la Danil. Pentru mine, în cariera profesională, a fost mereu important un criteriu: pot sau nu să învăț ceva de la șeful meu? Danil a fost pentru mine un exemplu și un lider. Avea multe de oferit, mai ales în ceea ce privește viziunea strategică și dezvoltarea atât a departamentului meu, cât și a companiei în ansamblu. Inițial m-am ocupat de Aquatrade, dar mai târziu mi s-a dat și conducerea departamentului HR de la Sincer.

Acum conduceți propria companie de consultanță. A fost greu să faceți pasul de la angajat la antreprenor?

A fost un pas firesc în evoluția mea personală. În plus, până în 2023 aveam deja experiență în administrarea unei afaceri de familie. Încă din 2018, împreună cu soția mea, am deschis în România o franciză „Sushi Master” a lui Alex Ianovski.

De ce în România și nu în Moldova?

În Moldova, la acel moment, concurența în acest segment era deja foarte mare, în timp ce în România erau doar unul-două branduri slabe. Dezvoltăm această afacere și astăzi – am trecut cu bine prin pandemie datorită faptului că modelul nostru de business era axat pe livrare.
 În prezent avem cinci locații: două în Iași, una în Suceava, una în Botoșani și una în Sibiu.

Respect. Să te menții pe piața HoReCa din România, și cu management la distanță – e demn de admirație. Nu v-ați gândit să vă mutați în România?

Nu. Avem doi copii, iar când vor crește, ei vor putea alege dacă vor să trăiască în Moldova sau în altă parte. Dar eu vreau, prin exemplul personal și prin proiectele pe care le creez în Moldova, să ofer cât mai multe argumente raționale și emoționale ca ei să rămână aici și, împreună cu generația lor, să își asume responsabilitatea pentru țara noastră.

Îmi e foarte apropiată viziunea dvs. Oricât m-aș fi gândit la proiecte internaționale, mereu mi-am dorit să le conduc din Moldova… Dar ne-am abătut. Să revenim la anul 2023 și la trecerea în antreprenoriat.

În cei șapte ani la Aquatrade am pus pe picioare toate procesele de business din zona mea de responsabilitate. Tot mai des, prieteni și cunoscuți mă chemau să-i ajut să-și organizeze procesele în companiile lor. Numărul acestor solicitări creștea constant. Și atunci am decis că e momentul să fac următorul pas. Expertiza mea depășea deja limitele unei singure companii. Mi-am zis că misiunea mea – de a ajuta oamenii dintr-o companie să se dezvolte – poate deveni o misiune de a ajuta companii întregi să crească, contribuind astfel la dezvoltarea businessului. Așa a apărut Rare People.

„Oameni rari”?

Rari și speciali. Ca om care a lucrat 15 ani în HR, pot spune cu încredere că fiecare persoană are acel „ceva” unic. Trebuie doar să știi cum să-l vezi și să-l dezvolți.

Ca și consultant, ați ales să vă concentrați pe resurse umane?

Mi-am văzut misiunea din start într-un sens mai larg. Dar aveți dreptate – toți cunoscuții mei mă asociau cu HR-ul. Și m-am întrebat: Ce poți face ca businessul moldovenesc să te cunoască și dintr-o altă perspectivă?

Așa a apărut jurnalismul?

Și jurnalismul, dar și decizia de a organiza conferința Talking Business. Pentru mine era important să unesc comunitatea de afaceri din Moldova în jurul unor experți și antreprenori care au experiență reală, practică, aici în țară. Iar pe 18 mai anul trecut conferința a avut loc. Primul eveniment nu a fost un „eșec de debut”. Am avut 470 de participanți și un line-up excelent de speakeri – Ruslan Cojocaru, Alexei Munteanu, Alina Andriuță, Olga Melniciuc, Eva Pogor, Cristina Bulai, Vladimir Badan, Dan Dima. Alături de ei au vorbit și experți poate mai puțin cunoscuți publicului larg, cum este Andrei Haret, dar cu un nivel foarte înalt de expertiză.

Chiar îl știu pe Andrei Haret din perioada în care lucra în marketing la Moldcell. E într-adevăr un profesionist de top. Care a fost feedbackul după prima conferință?

Conferința a fost foarte apreciată. La scurt timp am fost contactat de cei de la ODA – mi-au propus să organizăm împreună a doua conferință de business, în toamnă. Pe parcursul pregătirilor am avut viziuni diferite despre cum ar trebui să fie acest eveniment, dar deja fusese anunțat pentru noiembrie. Am riscat și am decis să organizez tot eu și a doua conferință Talking Business din acel an.

Ați regretat?

Deloc. Am avut o componență nouă, foarte bună, de speakeri: Carolina Bugăian, Corneliu Său, Ion Botnaru, Tudor Darie, Vladislav Papanagă, Vadim Mamaligă, Ludmila Lavric, Nicolae Șoitu și Viorica Țîmbalari – o femeie extraordinară care a reușit să unească în organizația ei peste 14.000 de moldoveni din diaspora.

Dar testând acest format, am înțeles că una-două conferințe pe an nu sunt suficiente ca să ții pulsul real al businessului. Businessul se întâmplă în fiecare zi, nu de două ori pe an.

Și așa a apărut formatul Business Talks Club? Cel la care ne-am cunoscut?

Exact. Să aduni 20–30 de antreprenori și experți în jurul unei teme – se poate face mult mai des. Business Talks Club menține legătura cu businessul între conferințe.

Pregătiți deja ediția din 2025?

Da, o pregătesc. Și consider că asta e contribuția mea pentru a ajuta businessul să crească și să schimbe situația din țară. Nu cred că soluțiile pentru problemele Moldovei vor veni nici din Vest, nici din Est. Țara va deveni cu adevărat independentă doar atunci când businessul moldovenesc va fi puternic. Numai noi putem crea valori, produse și servicii care să transforme Moldova într-o țară prosperă, în care copiii noștri să-și dorească să trăiască. Sper ca Talking Business și Business Talks Club să contribuie la asta.